Dział dokumentacji Zachęty posiada jeden z największych w Polsce zbiorów katalogów i innych materiałów dokumentujących polskie życie artystyczne po 1945 roku. Od 1950 roku gromadzi dokumentację wystaw prezentowanych w galeriach Zachęta i Kordegarda (od kwietnia 2010 roku Projekt Kordegarda, a od kwietnia 2012 roku Miejsce Projektów Zachęty) oraz innych wydarzeń artystycznych organizowanych przez galerię. Obejmuje ona archiwum fotograficzne dotyczące wystaw organizowanych przez Zachętę od 1950 roku. W dziale dokumentacji przechowywane są również materiały na temat twórczości artystów polskich działających po 1945 roku, poszerzane systematycznie o nazwiska artystów młodszego pokolenia. Znajduje się tu również zbiór katalogów wystaw prezentowanych w Zachęcie — Narodowej Galerii Sztuki, druków związanych z działalnością przedwojennego Towarzystwa Zachęty Sztuk Pięknych (sprawozdania, przewodniki, katalogi) oraz druków zwartych i dokumentów związanych z działalnością Centralnego Biura Wystaw Artystycznych.

Biblioteka, będąca częścią działu dokumentacji, gromadzi książki dotyczące sztuki XX i XXI wieku oraz nauk humanistycznych, katalogi wystaw organizowanych w Polsce i za granicą (od ok. 1900 roku do współczesności) oraz czasopisma polskie i zagraniczne poświęcone sztuce nowoczesnej i współczesnej. W czytelni jest także udostępniana dokumentacja polskich artystów oraz informacje o działalności wystawienniczej Zachęty. Biblioteka prowadzi wymianę międzybiblioteczną z polskimi i zagranicznymi instytucjami kultury.

Regulamin biblioteki (pdf)